Seit die Wissenschaft in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Ozeanographie entdeckt hat, dringen Forscher und Abenteurer in immer neue unbekannte Tiefen vor. Durch Expeditionen rund um den Globus, industrielle und militärische Weiterentwicklungen und die Neugier privater Investoren, ist die Erforschung der Tiefsee zu einem Wettlauf der Experten geworden.
Mitten im Wald in North Carolina: Der Arzt Jerome Lovell findet eine verängstigte junge Frau, die sich in einer Fantasiesprache ausdrückt. Nell ist fernab jeglicher Zivilisation aufgewachsen; außer ihrer kürzlich verstorbenen Mutter hat sie womöglich noch nie einen Menschen zu Gesicht bekommen. Gemeinsam mit einer Kollegin möchte Lovell sie behutsam an die Alltagswelt heranführen, doch... Nell
