In einer kleinen Stadt in Alabama wird die 49-jährige Charlotte Waites in ihrem eigenen Haus erdrosselt. Die Spuren am Tatort deuten darauf hin, dass sie ihrem Mörder nahe stand.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kehrt Pfarrer Charles Fortescue von seiner Missionarsarbeit in Afrika nach England zurück. Er plant, dort seine Jugendliebe Deborah zu heiraten, erhält jedoch einen höchst ungewöhnlichen Auftrag: die Prostituierten in London von ihrer Tätigkeit abzubringen und auf den rechten Pfad des Glaubens zu führen. Die wohlhabende Lady Isabel Ames soll die Arbeit... Der Missionar