Heute geht es ins Herz der Appalachen von North Carolina zur weltberühmten Schmiede von Clay Spencer, wo drei der besten Schmiede des Landes getestet werden sollen. Nach zwei zermürbenden Wettbewerbsrunden wird nur einer übrig bleiben. Der Gewinner wird die Chance haben, gegen andere Schmiede aus ganz Amerika anzutreten, um zu ermitteln, wer den ultimativen Hauptpreis gewinnt.
Bei einer Routinebefragung von Steier kommt es zur Katastrophe. Durch einen Querschläger wird ein kleines Mädchen tödlich verletzt. Vor Gericht wird der Täter allerdings freigesprochen, weil der Anwalt die Aussage von Kommissar Steier, der die Nacht vor dem Einsatz in einer Kneipe ordentlich gezecht hatte, in Frage stellt. Steier ist außer sich und quittiert den Dienst, will „endlich... Tatort